CIVISMO CONTRA BARBARIE Y
VICEVERSA SEGUNDA PARTE: DE CIPRIANO CASTRO A HUGO RAFAEL CHAVEZ FRÍAS
Antonio Luis Cárdenas Colménter
Como lo dijimos al final de
la primera parte de este trabajo, Cipriano Castro al frente de un ejército
llegó al Capitolio el 22 de octubre de 1898 y tomó el poder. J. L.
Salcedo-Bastardo. (Historia Fundamental de Venezuela, 2da. edc, pag. 454),
dice: ¨Nueve años de autoritarsmo desbocado, corrompido y corruptor,
corresponden a Cipriano Castro. Ni un solo acierto, ni una sola solución a
ninguno de los problemas nacionales se apuntan a este gobierno de vértigos. Se
malquista con todas las que pudieron ser fuerzas útiles necesarias para el
cambio prometido. Humilla a la inteligencia, se ensaña contra el débil, veja la
honorabilidad, ofende a todos. Su locuacidad, su confusión mental, sus apetitos
nunca saciados, se resumen en una personalidad que ha de dejar el mando en
razón de su salud maltrecha por los excesos.
¨
No para justificar, sino
para que se entienda el porqué de muchos de los desaciertos de Cipriano Castro, es necesario tener en cuenta tres
circunstancias que le obstaculizaron hacer un gobierno menos negativo. Sin
embargo, cuando comencemos a analizar el gobierno de Gómez veremos dos hechos
positivos de su gestión
.
Veamos las tres circunstancias
que tuvo que enfrentar
:
1º.- Su gobierno transcurrió
durante una de las peores crisis
económicas que ha vivido Venezuela.. Cuando tomó el poder las reservas fiscales
estaban en cero, la producción para la exportación se limitaba, casi
exclusivamente, al café y al cacao en cantidades limitadas y a precios muy
bajos y los ingresos al fisco más importantes provenían de las aduanas que
imponían impuestos a las importaciones y exportaciones, pero el comercio con el
exterior era muy pequeño debido a la pobreza económica del país y lo que se
obtenía de las salinas era cada día menor.
2.- Tuvo que enfrentar los
alzamientos y deserciones del Mocho Hernández, Nicolás Rolando. Celestino
Peraza, Pedro Julián Acosta, Rafael Montilla, Juan Pietri, Rangel Garbiras y
Manuel Antonio Matos.
3º.- Las relaciones
exteriores no pudieron ser peores. Los Estados Unidos estaban en el apogeo de
su imperialismo expansivo, despojó a Méjico de casi un 50% de su territorio,
consideraba al mar Caribe como su mare
nostrum,
intervino en la guerra de independencia de Cuba y ocupó a Puerto Rico,
hoy Estado Asociado. A Castro le tocóla enojosa situación del trazado de
límites con Colombia y Guayana de acuerdo con la udos ya firmados por el presidente
Joaquín Crespo y que perjudicaron grandemente a Venezuela. Las relaciones con
algunos de los países más importantes de Europa fueron extremadamente tensas,
hasta llegar al extremo de que Inglaterra, Alemania e Italia bloquearan el
puerto de La Guaira entre diciembre de 1902 y febrero de 1903. Este bloqueo dio
origen a la célebre proclama de Castro: ¨Venezuela, la planta insolente del
extranjero ha profanado el sagrado suelo de la patria¨. Finalmente, la
aprobación del divorcio, le ocasionó problemas con la Iglesia Católica
.
Nota:
A los interesados en conocer más sobre
la situación política y económica que tuvo que enfrentar Cipriano Castro, les
recomiendo leer las ponencias 21 de Jesús Sanoja Hernández y la ponencia 22 de
Manuel Rodríguez Campos en la obra ya citada en la primera parte: ¨Repaso de la
Historia de Venezuela,´ publicada por la Fundación V Centenario, Caracas, 1998.
(págs..359 a 388)
JUAN
VICENTE GÓMEZ: AUTOCRACIA CESARISTA.(1908-1935)
Para comprender mejor lo que
significó la dictadura de Gómez, recomiendo leer la excelente ponencia que
presentó Yolanda Segnini al V Centenario
Venezuela y que fue publicada por la Fundacíón V Centenario como Ponencia Nº
23: LOS AÑOS DE CONSOLIDACIÓN DEL RÉGIMEN DE JUAN VICENTE GÓMEZ, Caracas, 1998,
págs..389 a 405... Las citas entre comillas que yo reproduzco textualmente en
este trabajo son tomadas de dicha ponencia.
Juan Vicente Gómez llegó al
poder, como Vicepresidente Encargado, el 19 de diciembre de 1908 y gobernó a
Venezuela hasta su muerte el 17 de diciembre de 1935, en total, veintisiete años de una férrea dictadura.
Pero, como dice Yolanda Segnini, esta larga dictadura no debe presentarse con
una sola y monolítica cara, ya que en ella es necesario analizar diversas
acciones o decisiones, tanto terriblemente negativas, como profundamente
positivas.
Comencemos por estas últimas, ya que ellas lograron transformar a
una Venezuela dispersa y arruinada, en un país unificado y próspero.
En el gobierno de Castro ya
se había comenzado la tarea. En el siglo XIX, ¨Gonzalez Guzmán contabiliza como
342 acciones de guerra y Antonio Arráez como 166 ¨revoluciones¨, y del
inventario de los 1.400 combates presentados por César Zumeta en el discurso
ante el Senado, el hecho constatable es el clamor por la paz, la cual se
comienza a consolidar en 1903 con el triunfo de Gómez contra la Revolución
Libertadora. Desde entonces Gómez recibe el calificativo de ¨Pacificador de la
República¨.(pag. 390) Aunque esto lo logrará plenamente al acabar con el poder
de los caudillos regionales cuando él yal sea
Presidente.
Otro hecho positivo de
Castro, que luego facilitaría las acciones de Gómez, fue tomar ¨las primeras
medidas para la creación de un ejército profesional de carácter nacional¨.(pag.
391)
Para consolidar al país Gómez
tomó tres medidas, la primera fue fortalecer el ejército, la segunda medida
para la integración de la nación y para tener el poder absoluto del país, fue
¨la construcción de una infraestructura vial y de comunicaciones que unificara
y permitiera el acceso expedito de las diversas regiones al centro del país y
viceversa¨y la tercera medida fue ¨lograr como objetivo primordial el
saneamiento y reforma de la Hacienda Nacional.¨(pag. 392).
¨La
máscara de la Paz
Para deslindarse del
gobierno de su compadre y antecesor, Gómez. libera a los presos políticos,
llama a los opositores exiliados y consiente la libertad de prensa. Es tal la
atmósfera de expectativas democráticas que se fundan entre otros, voceros de
gran trascendencia para nuestra cultura bien por su impacto como el semanario La Alborada (enero-marzo 1909) o por su
trayectoria como el diario El Universal (1º/04/1909).
En ambas publicaciones periodísticas está reflejada una muestra del ánimo
predominante en los sectores influyentes de la sociedad de entonces: se desea
la paz y que ésta se traduzca en oportunidades de trabajo precondición de todo
progreso.¨(pag. 391)
Gómez que era un simple
campesino, no fue un hombre instruido, pero tenía una audacia, capacidad,
intuición y don de mando naturales que lo llevaron a acertar en muchas de sus
acciones y a seleccionar a personas bien preparadas y dispuestas a lograr sus
objetivos.
Entre las acciones que
realizó para la reforma militar estuvo la de continuar la construcción de la
Academia Militar que había sido decretada por Castro y que él inauguró en 1910,
y contrató ¨como instructor general del Ejército y luego como jefe del Estado
Mayor, al chileno Samuel Mc Gill. Este comienza por modernizar el Código
Militar y tomar una serie de medidas en el orden académico para la preparación
de la tropa y la oficialidad del ejército, así como adelantar mejoras en la
infraestructura física tales como la construcción de nuevas instalaciones y el
reacondicionamiento de las existentes, modernizar el armamento y los equipos,
imponer una alimentación más adecuada y, en general, mejorar las condiciones
socioeconómicas y médico-sanitarias del personal y del ejército.¨ (pag. 392)
En 1912 se hizo la Gran
Parada Militar que provocó un doble sentimiento en el público, por un lado, la
admiración y los aplausos y, por el otro, el temor ante tal fuerza.
Para mantener ese ejército y
para crear una infraestructura vial y de comunicaciones, se necesitaban
recursos económicos y Gómez nombra, en 1913, al doctor Román Cárdenas ministro
de Hacienda. Cárdenas ¨decidió que el Estado debía ser el administrador de la
Renta Pública Interna representada por los ramos de licores, cigarrillos,
estampillas, papel sellado, fósforos y salinas, la cual se encontraba hasta ese
entonces bajo el sistema, anárquico y arbitrario, de remate a particulares y
empresas comerciales. Cárdenas pensaba que con esta innovación podría quebrar
la dependencia exclusiva del país de los recursos del comercio internacional al
tratar de equiparar los ingresos provenientes de la Renta Interna con aquellos
derivados de la Renta Aduanera Consular que representan , por lo demás, las dos
terceras partes del total de los ingresos fiscales. Ello dio sus frutos durante
la I Guerra Mundial cuando entre 1917 y 1919 el comercio exterior venezolano
sufrió una baja considerable y la Renta Interna superó holgadamente a la Aduanera
y Consular.¨ (pag.395)
¨El Dr. Cárdenas,. además, se
dedicó a solventar los compromisos adquiridos en el exterior y a unificar las
distintas deudas internas heredadas de pasadas administraciones, con la
finalidad de sanear ambas situaciones. Ello, también, produjo sus dividendos
políticos al presentar con ocasión del centenario de la muerte del Libertador
en 1930 un país libre de acreedores. Finalmente, propuso que Venezuela debía
regirse por los principios modernos de la legislación financiera para lo cual
promulga un conjunto de leyes fiscales entre las que destaca la Ley Orgánica de
la Hacienda Nacional en 1918. De esta forma,
mediante la ejecución de tal política tributaria y financiera se cubría
el doble objetivo de cumplir los compromisos internacionales y crear las bases
para el control económico del país por el propio Gómez en lo fundamental, y
luego por el capital nacional y extranjero que tienen sus posiciones
estratégicas tomadas. El Dr. Cárdenas había madurado el país, ahora la fruta
era de Gómez.” (pags.395-396)
“… para recobrar la
confianza de las potencias extranjeras en Venezuela y estimular mayores
inversiones, la administración gomecista firma el Protocolo de Caracas en
febrero de 1909 y modifica el Código de Minas en agosto del mismo año. Con el
primero satisface viejas reclamaciones y nuevas aspiraciones de las compañías
foráneas que venían operando en el país, mientras con el segundo se eliminaron
los impedimentos que limitaban el otorgamiento de concesiones a consorcios
holandeses, británicos, franceses y americanos.¨ ( pag. 396)
A los viejos caudillos
regionales los incorporó al Consejo de Gobierno, un organismo sin atribuciones
efectivas. Esto lo hizo con el objeto de neutralizarlos y utilizó el soborno
para comprar voluntades. Los telegrafistas, los jefes civiles y los
funcionarios en el exterior tenían que ser personas de absoluta confianza que
lo mantenían al tanto de cualquier cosa que pudiera atentar contra su gobierno.
Con todas estas medidas que
hemos reseñado consolidó y centralizó su gobierno. En abril de 1910, apenas
tomado el poder, cuando ya se había iniciado el período que presagiaba el
inicio de un gobierno de libertades y progreso,
Juan Vicente Gómez fue electo Presidente Constitucional de la República para el período 1910-1914,
pero en 1913 cuando ya se acercan las elecciones para escoger un nuevo
Presidente, se dijo que Castro iba a invadir por el occidente. Esto le dio pie
a Gómez para movilizar al ejército, disolver el. Consejo de Gobierno y
suspender las garantías constitucionales y las elecciones Nombró a Gil Fortoul
Presidente Encargado y tomó el mando del ejército.
El Gómez de las medidas
positivas, al consolidar su gobierno, al tener el control de un país
fuertemente centralizado y con una poderosa fuerza militar, se transformó en el
dictador implacable que creó una policía terrorífica llamada La Sagrada, creó
una tenebrosa cárcel llamada la Rotunda, impuso los grillos para los presos y
los puso a trabajar en la construcción de carreteras.
Se adueñó del país y lo
manejó y explotó como si fuera su hacienda. Una hacienda infinitamente más
grande que su haciendita de la Mulera en el Táchira y a la cual manejó con gran
rigor y sin escrúpulos. Se enriqueció y dejó enriquecer a su familia y más
cercanos colaboradores. Su fortuna llegó a ser equivalente, según Polanco
Alcántara, al 4,90% del total de los ingresos al fisco durante su gobierno.
De esta manera, a partir de
1914, ya no era necesaria la máscara democrática. Comienza la dictadura. Impone
una nueva Constitución y eleva el período de gobierno a siete años con la
posibilidad de ser reelecto. Venezuela es Gómez, Gómez es Venezuela.
.
No se puede negar que Gómez
hizo cosas muy importantes para el país, pero todas esas realizaciones iban
dirigidas a facilitar o hacer posible su dictadura autocrática. Las carreteras para movilizar su
ejército, las comunicaciones como instrumento de espionaje, la organización de
la Hacienda Pública con el objeto de obtener ingresos para las inversiones, el
soborno y el enriquecimiento personal y familiar, el pago de las deudas y los
decretos para facilitar el comercio, las concesiones y la exoneración de
impuestos, para asegurar el apoyo internacional.
En cambio no prestó atención
al bienestar del pueblo. La gran mayoría de dos y medio millones de habitantes
¨escasamente se beneficia del progreso económico. En lo que a salud se refiere,
éste era parcial e ineficientemente atendido por sólo una dependencia del
Ministerio del Interior, lo cual explica el alto índice de mortalidad hasta
mediados de los años veinte
¨
¨Y si dirigimos la mirada
hacia la educación, éste fue uno de los renglones menos favorecidos por las
asignaciones presupuestarias, lo que también explica que más del 65% de la
población adulta fuera analfabeta, y que en algunas regiones el analfabetismo
era casi total. (págs.400-401).
“La economía de esos años de
la consolidación del régimen continuaba girando alrededor de la actividad
agropecuaria, pues aunque en 1917 se inician las actividades sistemáticas de la
industria petrolera, es sólo a partir de 1920 cuando sus resultados empiezan a
tener alguna significación en el aparato productivo nacional. Las rentas
provenientes de la exportación de café y cacao siguen siendo las fundamentales
y constituyen el piso de la economía venezolana incluso hasta 1926.” (pág.. 401)
La mayor parte de los
beneficios de la explotación y exportación del petróleo fue para los Trusts
petroleros. “…se le atribuye a Gumersindo Torres, ministro de Fomento de 1917 a
1922 y de 1929 a 1932, la comparación de los montos de las exoneraciones
arancelarias a las petroleras con los impuestos recaudados y, según sus
guarismos, “resulta el cálculo desconsolador
de que habría sido preferible no cobrar impuesto alguno de explotación a cambio
del pago de los derechos de aduana exonerados”. Los
monopolios petroleros encuentran en el gobierno de Gómez su principal aliado,
llegando a convertirse en los encargados de la redacción de los proyectos de
legislación que los regían.” (pág. 401).
LA
TRANSICIÓN: ELEAZAR LÓPEZ CONTRERAS (1931-1941)
Como ya lo dijimos, Gómez tenía una intuición que
le permitía prever lo que podía suceder en el futuro y, por esa razón tal vez pensó
que, al morir él, no era conveniente o sostenible en el poder otro Gómez y dejó
a López Contreras como ministro de Guerra, es decir, al mando del grupo
organizado en el país y, además en poder de las armas. Si estoy en lo cierto,
esto sería un precedente similar a lo que sucedió en España a la muerte de
Franco.
Cuando murió Gómez no había
una idea predominante de lo que se debía hacer, unos pensaban que lo mejor era
llevar a cabo una transición hacia un gobierno que impusiera, respetara e hiciera respetar una Constitución
basada en la libertad y en los derechos humanos y que organizara el país para
el desarrollo. Otros en cambio, creían que se debía aprovechar ese momento para
una revolución. De acuerdo con Polanco Alcántara, solo Rómulo Betancourt y
López Contreras tenían una idea clara de
lo que debía hacerse pero, desde luego, con puntos de vista diferentes..
(Repaso de la Historia de Venezuela, ponencia 25, pág. 437).
El 26 de diciembre el
Congreso gomecista nombró a López
Contreras para concluir el último período de Gómez y luego lo reelige para el
septenio 1936-1945, pero López propone la reforma de la Constitución, la
reducción de la duración de los períodos constitucionales a cinco años y la prohibición
de la reelección inmediata.
Los comunistas lanzaron una
huelga indefinida y fracasaron. López Contreras se vio obligado a tomar una
serie de fuertes medidas, entre las cuales estuvo la expulsión del país de
cuarenta y siete líderes, lo cual produjo el rechazo de casi todos los países
de izquierda que le negaron su apoyo. En febrero del mismo año 1936, después de
una nutrida marcha que se produjo en Caracas y que llegó hasta Miraflores,
López recibió a una delegación y les prometió que les presentaría un plan de
gobierno en el cual estaría contemplado mucho de lo que le solicitaban. .En
febrero presentó dicho plan y comenzaron los cambios. La Rotunda fue derribada
y en su lugar se construyó la plaza
Concordia y los grillos se echaron al
mar.
López Contreras para superar
la difícil situación de un país depauperado como era Venezuela cuando murió
Gómez, con una población de unos tres millones de habitantes, la mayoría
analfabetos, esparcidos en un territorio de casi un millón de kilómetros
cuadrados, con pocos centros urbanos, casi todos con pocos habitantes, ya que
la mayor parte vivían dispersos en el medio rural. Además, había pocas escuelas
y escasos servicios de salud, y como lo dijimos al hablar del petróleo, era muy
poco lo que recibía el fisco, mientras las compañías que lo explotaban y
exportaban se quedaban con la mayor
parte de la riqueza que producía. En esas circunstancias era de esperarse que
hubiese muchas enfermedades, entre ellas dos endémicas: la tuberculosis y el
paludismo.
Para superar esta situación
López Contreras optó por una política de largo plazo y comenzó a reorganizar el
país. Creó los ministerios de Agricultura y Cría y de Sanidad y Asistencia
Social, el Banco de Venezuela, la Guardia Nacional propuso e hizo aprobar y promulgar la Ley del
Trabajo, propuso y fue aceptada la Controlaría General de la República y mandó
a construir los museos de bellas artes y de ciencias.
Los problemas eran muchos y
muy variados y no había ni suficiente dinero ni suficientes personas preparadas
para atenderlos. Se necesitaba crear muchas escuelas, pero no se contaba con
los maestros para atenderlas. En salud sucedía lo mismo, había pocos médicos y
no existía personal auxiliar para ayudarlos. Sin embargo, en esta materia
inició varios programas que continuo Medina y que tuvieron tanto éxito que
finalmente se logró erradicar endemias como la malaria y la tuberculosis. López
Contreras encargó de la salud de los niños a Pastor Oropeza, de la malaria a
Arnoldo Gabaldón, de la tuberculosis a José Antonio Baldó, los niños
abandonados al Consejo Venezolano del Niño.
López Contreras desarrolló también una
política exterior con la finalidad de hacer presente a Venezuela en los foros
internacionales y de negociar con los países europeos También le tocó el
difícil y delicado problema de la fijación definitiva de los límites con
Colombia y ante la inferioridad de nuestras fuerzas armadas tuvo que ceder en
algunos puntos, como el del río de Oro y asumió su responsabilidad personal,
finalmente el Congreso. Aprobó también un intercambio de productos para favorecer
a nuestros productores de café y cacao.
Una de sus principales
decisiones fue la creación del Instituto Pedagógico Nacional para formar
profesores de educación media, pero como en ese tiempo las dos universidades
que existían en el país no tenían facultades ni de humanidades ni de ciencias,
los filósofos, humanistas y científicos de muy alta calidad que llegaron al país, principalmente
de España como consecuencia de la guerra civil en ese país, encontraron en ese
Instituto su sitio de trabajo y de ahí que además de la docencia floreció en él
la investigación y fue reconocido por las mejores universidades del mundo. Ahí
nos graduamos los que luego fuimos los decanos-fundadores de las primeras
facultades de ciencias en en la UCV y en la ULA.
La obra de López Contreras
fue ampliamente reconocida y después de los héroes de la Independencia que
fueros ascendidos a generales en jefe, hasta la llegada de Chávez a la
Presidencia, ningún otro general había recibido tan alto honor.
.
ISAÍAS MEDINA ANGARITA (1941-1945)
El general Isaías Medina
Angarita, que era un militar civilista, como lo fueron también López Contreras
y Soublette, continuó la obra de López Contreras y la enriqueció democráticamente.
Su gobierno es un ejemplo de respeto a los derechos del ciudadano, en él hubo absoluta
libertad de prensa, no hubo huelgas ni presos políticos, nadie fue expulsado
del país y los que habían sido expulsados pudieron regresar. Legalizó los
partidos políticos y de los que se habían fundado durante el gobierno de López,
Unión Nacional Republicana se extinguió, y el Movimiento de Organización
Venezolana (ORVE) y el Partido Republicano Progresista fueron disueltos ejecutivamente.
Con la legalización que decretó Medina, del PDN surgió Acción Democrática en
1941 que fue legalizada, así como el Partido Comunista que se había fundado en
la clandestinidad en 1931, luego se
fundarían otros partidos como COPEY y URD.
7
Para formar su gabinete
llamó a hombres eminentes. En el Ministerio de Fomento nombró a Eugenio Mendoza
y asesorados por expertos venezolanos, se inició la reforma de la Legislación Petrolera
que culminó con la Legislación del Impuesto sobre la Renta que fue aprobada en
1943, entró en vigencia en 1944 y
Venezuela comenzó a recibir el 50% de los ingresos petroleros.
La guerra mundial creó
serios obstáculos para que Medina pudiera desarrollar todos sus planes, el
comercio exterior no pudo desarrollarse como él lo deseaba y se vio obligado a racionar algunos productos. En esas
condiciones tuvo el acierto de nombrar ministro de Relaciones Exteriores al Dr.
Caracciolo Parra Pérez quien con toda lucidez representó a Venezuela en las
complejas negociaciones internacionales que culminaron en la Conferencia de San
Francisco.
El Congreso le aprobó una
reforma del Código Civil para mejorar la situación de las madres solteras, de
los hijos naturales, de las consecuencias jurídicas del concubinato y de los
derechos de ciertos deudores. También obtuvo la aprobación ¨de la legislación
bancaria, de registro público, de educación, de minas, de sanidad nacional, del
ejercicio de la farmacia y de la odontología, del servicio militar obligatorio,
de sociedades cooperativas, etc. ¨,(Repaso de la Historia de Venezuela, pág.
446). Pero una de las medidas más importantes de su gobierno fue la Ley de
Reforma Agraria, la cual, lamentablemente, no pudo aplicarse debido al golpe de
Estado que lo separó del poder pocos meses antes de que terminara su período
presidencial.
Medina creó una sensación de
amplitud y entendimiento, razón por la cual pudo hacer dos giras
internacionales sin problemas y sus giras oficiales por el territorio nacional
demostraban una gran popularidad, pero una decisión sobre la reforma
constitucional por él propuesta y la repentina enfermedad de Diógenes Escalante
fueron la causa de su salida del poder.
En efecto, en 1944 él
propuso una reforma de la Constitución para incluir normas sobre el voto femenino, la elección directa de los
diputados, que el Presidente pudiera
dictar Decretos Leyes y nacionalizar el Poder Judicial que estaba atribuido a
los estados, pero no quiso incluir el voto directo para elegir al Presidente.
El problema que se creó lo
pensó resolver con la candidatura del embajador en Washington, el doctor
Diógenes Escalante, amigo de López Contreras y tachirense como quería Medina
que fuera. Los grupos opositores hablaron con el doctor Escalante y llegaron al
acuerdo de apoyarlo para que, una vez electo, se reformara la Constitución para
incluir la elección directa del Presidente y que él renunciara y se convocaran
las elecciones.
Cuando se pensó que el
problema estaba resuelto intervino el azar y una repentina enfermedad impidió a
Escalante ser el candidato. López Contreras lanzó su candidatura y Medina
propuso a su ministro de Agricultura, el doctor Ángel Biaggine, también
tachirense.
Un grupo de militares de
grados intermedios que habían estudiado en el exterior y consideraban que
quienes comandaban el ejército tenían menos preparación que ellos decidieron
alzarse. Rómulo Betancourt, que era partidario de la elección directa, decidió
unirse al grupo militar y dieron el golpe el 18 de octubre de 1945.
El Presidente Medina no
quiso resistir para evitar el derramamiento de sangre, fue destituido, hecho
prisionero, injustamente acusado de ladrón y expulsado del país junto con
algunos de sus colaboradores entre los cuales se encontraba el doctor Arturo
Uslar Pietri. Con el paso del tiempo la población se dio cuenta de la
injusticia cometida en su contra y al morir en Caracas, se produjo la mayor
manifestación de duelo que se haya visto en esa ciudad. Dispuso que no se
aceptaran los honores que el Ejecutivo debía rendirle como expresidente, pero
el pueblo, hombres y mujeres, lo llevaron en hombros hasta el Cementerio General
del Sur.
RÓMULO
BETANCURT (1945-1948)
Derrocado Medina, se
constituyó una Junta de Gobierno presidida por Rómulo Betancourt e integrada
por Raúl Leoni, Luis Beltrán Prieto Figueroa, Gonzalo Barrios, Edmundo
Fernández y los militares Carlos Delgado Chalbaud y Mario Vargas.
Simón Alberto Consalvi, en
su ponencia nª 26: ¨1945 Y LA OTRA MITAD DEL SIGLO¨, ¨Repaso de la Historia de
Venezuela, pág 457, dice: ¨No es posible ver el 18 de octubre como una hoja
congelada del calendario. La elección de la Asamblea Nacional Constituyente el
27 de octubre de 1946, en las primeras jornadas verdaderamente populares de la
historia del país, los propios trabajos de la Asamblea, la aprobación de una
Constitución democrática en 1947, y, finalmente la elección del presidente
Rómulo Gallegos y del Congreso mediante el voto directo, forman parte de un
proceso de características tales que no tuvieron precedentes en la política
venezolana¨.
¨Pocos capítulos ha
registrado nuestra historia como la Asamblea Nacional Constituyente de 1947. Nunca hombres de tanto talento y tal
pasión debatieron con mayor libertad y con mayor certidumbre. Nunca una
organismo deliberante había tenido en su seno representantes de tan diversas
corrientes ideológicas. Nadie fue ajeno al gran debate político, como si fuera
la primera vez que el país optaba libremente por su destino…¨
el 31 de diciembre de 1945,
Betancourt había dictado el decreto nº 112 para imponer un impuesto
extraordinario a las compañías petroleras. este decreto fue calificado en Washington
como una desagradable sorpresa y había originado una tensión en las relaciones
con los Estados Unidos. además López Contreras, desde el exterior, continuaba
con sus aspiraciones y se reunió con interlocutores del Departamento de Estado
en Washington, mientras en Caracas proliferaban las diferencias y se producían
manifestaciones como la que se hizo en contra del decreto 321 sobre política
educativa. Rómulo Betancourt, sin embargo, logró culminar su período como
presidente de la Junta Revolucionaria de Gobierno.
RÓMULO GALLEGOS (1948-1948)
Rómulo Gallegos, uno de
nuestros más grandes novelistas, respetado por su rectitud y civismo, fue
electo presidente, en diciembre de 1947, por 871.752 votos, los otros dos
candidatos Rafael Caldera y Gustavo Machado, obtuvieron, respectivamente,
262.204 y 36.587 votos. Lamentablemente Gallegos gobernó por muy poco tiempo,
pues tomó posesión en febrero de 1948 y el 24 de noviembre fue derrocado por un
golpe de Estado. La Controlaría General de la República dio fe de la pulcritud
con la que fueron manejados los recursos del país durante los gobiernos de
Betancourt y de Gallegos.
CARLOS DELGADO CHALBAUD (1948-1950)
A Carlos Delgado Chalbaud
tuve la oportunidad de conocerlo cuando él era presidente de la Junta de
Gobierno y yo estudiaba bachillerato en Trujillo. Fue en un agasajo que le
hicieron con motivo de una visita que él hizo a aquella ciudad. Yo, como
estudiante demócrata y atrevido, pedí la palabra, no me la querían dar pero él
pidió que me permitieran hablar y yo aproveche para decirle unas cuantas
verdades y hacerle fuertes críticas al gobierno. Ël, en lugar de mandarme
preso, se fue a la mesa donde yo estaba, me felicitó y me pidió que ingresara a
la Academia Militar que él me ayudaría en lo que fuera necesario. De la conversación que tuvimos saque la conclusión
de que él era un demócrata.
A esa conclusión llegué a
pesar de que él, que para esa fecha era teniente coronel, había sido uno de los
miembros de las Fuerzas Armadas que había dado el golpe de Estado que, el 24 de
noviembre de 1948, sacó del poder al insigne Maestro don Rómulo Gallegos. La Junta
Militar que tomó el poder estaba integrada por Delgado Chalbaud, como Presidente,
Marcos Pérez Jiménez, como ministro de la Defensa y Luis Felipe Lovera Páez
como ministro del Interior, pero entre ellos no había unidad de criterio.
Delgado Chalbaud era partidario de llamar a elecciones, pero Pérez Jiménez lo
que deseaba era consolidar su poder. El 13 de noviembre de 1950 el general
Rafael Simón Urbina secuestró a Delgado Chalbaud y lo llevó a la quinta Mariza
en Las Mercedes y lo asesinaron.
GERMÁN SUÁREZ FLAMERICH
(1950-1952)
El 27 de noviembre de 1950,
Germán Suárez Flamerich, que era el embajador de Venezuela en el Perú, fue llamado para ocupar
la presidencia de la Junta Militar la cual pasó a llamarse Junta de Gobierno.
Suárez Flamerich tuvo que dimitir el 2 de diciembre de 1952 debido a que el
Alto Mando Militar decidió transferiri todos los poderes al coronel Marcos
Pérez Jiménez.
MARCOS PÉREZ JIMÉNEZ (1952-1958)
Marcos Pérez Jiménez decidió
llamar a elecciones para una asamblea
constituyente, Jóvito Villalba aceptó el reto y lo venció por una aplastante
mayoría. Pérez Jiménez lo convocó a una reunión, pero la idea era hacerlo preso
y expulsarlo del país junto con otros líderes de URD y algunos perseguidos
políticos que pudieron apresar. Al doctor Leonardo Ruíz Pineda lo habían
asesinado poco antes de las elecciones.
Una Asamblea Legislativa
ilegítima que se reunió a puertas cerradas y bajo estricta vigilancia policial,
legitimó a Pérez Jiménez como presidente provisional, aprobó una nueva
Constitución y nombró ¨al coronel Pérez Jiménez Presidente para el período
1953-1958, nombró tambien a los miembros de la Corte Federal y de Casación, a
los diputados y senadores del Congreso Nacional, a los diputados a las
asambleas legislativas de los estados, a los concejales de todos los concejos
municipales del país , al Procurador General
al Fiscal General y al Contralor de la República. ¨ (Simón Alberto
Consalvi. Ponencia 26. 1945 Y LA OTRA MITAD DEL SIGLO, Fundación V Centenario,
op. cit. Págs..460-461)
El Diccionario de Historia
de Venezuela, Fundación Polar, 2da. edición, 1997, tomo 3, páginas 575-579,
presenta una relación cronológica de los principales hechos ocurridos durante
el gobierno de Pérez Jiménez, escrita por Simón Castrillo Buitrago. Basado en
esa relación yo voy a presentar las dos caras de ese gobierno, una positiva y
la otra tremendamente negativa.
Comencemos por lo positivo.
La nueva Constitución,
promulgada el 15 de abril de 1953, la cual en su ¨artículo 2 declara sujetos a
la autoridad y a la jurisdicción de Venezuela el lecho del mar y el subsuelo de
la plataforma continental, así como las islas que se formen o aparezcan en esa
zona¨.
El 2 de diciembre del mismo
año 1953, Pérez Jiménez anuncia la inauguración de la autopista Caracas-La
Guaira y el Círculo de las Fuerzas Armadas y el 31 de diciembre, en su
alocución de Año Nuevo, anuncia la construcción de las siguientes obras:
siderúrgica del Orinoco, electrificación del río Caroní. El plan nacional de
ferrocarriles, el sistema de riego del río Guárico, las zonas turísticas de los
estados Mérida y Nueva Esparta y la creación de los premios de artes plásticas
y de artes aplicadas.
En abril de 1954 el gobierno
ordenó la libertad de más de 400 presos políticos e invitó a regresar a los
exiliados. El 1 de marzo se instaló en Caracas la X Conferencia Interamericana
y Pérez Jiménez invoca la necesidad de la unidad continental basada en la
comprensión, el sentido de asistencia recíproca y el respeto mutuo de los
pueblos americanos. Caracas fue escogida como sede del Instituto Interamericano
de Defensa Social. La Asociación de Constructores otorgó al presidente de
Venezuela el Premio Panamericano de Carreteras por las obras viales y de
construcción en general, evidenciadas en las avenidas Urdaneta y Guzmán Blanco,
autopista del Este, Centro Simón Bolívar, Casa Sindical, Centro Administrativo
de la Ciudad Universitaria, hotel Tamanaco, cuartel de la Fuerzas Armadas de
Cooperación, Instituto Nacional de Nutrición, urbanizaciones obreras Unidad
Residencial El Paraíso y Ciudad Tablitas, Concha Acústica y escuela Agustín
Aveledo, en Caracas. En Maracaibo el hotel del Lago. En Maiquetía el hospital
Médico Quirúrgico. En Barquisimeto el hospital y escuela de enfermeras, y en
Rubio la Escuela Interamericana de Agricultura.
En 1955 se anunciaron otras
medidas en beneficio del país, algunas se limitaban a informar sobre la
ejecución de obras ofrecidas o decretadas en años anteriores. El 1 de abril fue
firmado el anteproyecto de la siderúrgica nacional que fue encomendado a 7
grupos de Alemania, Bélgica, Estados Unidos, Francia, Italia, Inglaterra y
Noruega. En este mismo año hay que destacar dos eventos culturales: El ciclo de
conferencias sobre la historia de la cultura en Venezuela organizado por la
Universidad Central de Venezuela y la exposición internacional de pintura en
Valencia, donde fueron premiados Pascual
Navarro, venezolano, y .Alfredo Manessier, francés.
El 2 de enero se anuncia la
firma de un contrato entre el Gobierno Nacional y las empresas italianas Fiat e
Innocenti-Societá per l´Industria Metallurgica y Mecanica, para el
establecimiento de la primera planta
siderúrgica venezolana. El 2 de julio la Cámara de Diputados admitió el
proyecto que extiende a 12 millas naúticas el mar territorial venezolano. El 2
de diciembre Pérez Jiménez informa que se han ejecutado las siguientes obras:
club de oficiales Simón Bolivar en Maracay, cuartel de caballería General Zarza
en San Juan de Los Morros, Ciudad Vacacional los Caracas, Instituto de Neurología
e Investigaciones Cerebrales, tramo ferrocarrilero Barquisimeto-Puerto Cabello, teleférico del
Ävila, Sistema de la Nacionalidad (avenida Los Próceres y paseo Los Ilustres),
carretera Panamericana Caracas-Los Teques, unidad residencial 2 de Diciembre
(hoy 23 de Enero), hotel Bella Vista en Porlamar, hotel Miranda en Coro, hotel
Aguas Calientes en Ureña, aduana y servicios portuarios en Maracaibo, represa
del Guárico y dique seco en Puerto Cabello.
La cara negativa.
La persecución y los
horrendos crímenes cometidos durante la
dictadura de Pérez Jiménez no aparecen tan detallados en el Diccionario de
Historia de Venezuela, por esa razón y por el hecho de yo haber participado
como un miembro más de la Junta Patriótica, haber estado detenido en la sede de
la Seguridad Nacional y haber colaborado con el nuevo gobierno durante los
primeros 15 días, busqué por Internet un documento más explícito de lo que fue
la Seguridad Nacional y al final de una biografía de Pedro Estrada conseguí lo
que transcribo a continuación:
¨El 31 de agosto de 1951, en vista del fracaso de la gestión
de la policía política, Estrada (Pedro de Alcántara Estrada Albornoz, alias El
Chacal de Güiria) fue llamado a Washington para organizar un nuevo trabajo de
inteligencia y represión contra la oposición acciondemocratista, comunista y
socialcristiana.
Como Director de la Seguridad
Nacional, Estrada dirigió el desmantelamiento de los partidos de Acción Democrática, COPEI y el PCV, logrando en pocos años acabar la
resistencia contra la Dictadura del General de División Marcos Pérez Jiménez. Bajo su responsabilidad, 822
venezolanos fueron enviados al Campo de
concentración de Guasina y miles a las cárceles de todo el
país. Se instituyó la tortura y violación como métodos sistemáticos de
interrogatorios con detenidos políticos.
Entre los dirigentes civiles y
militares muertos en manos de la Seguridad Nacional, se cuentan al Dr. Leonardo Ruiz Pineda, el Dr. Antonio Pinto
Salinas, Castor Nieves Ríos, Dr. Germán González, Luis Hurtado Higuera, Alberto Carnevalli, teniente (Ej.) León Droz Blanco, capitán (Ej.) Wilfrido Omaña,
Genaro Salinas y otros, además de la masacre de Turén
y la desaparición de cientos de personas que divergían de la política
perezjimenista.
Una vez acabada toda resistencia
civil, algunos militares rebeldes iniciaron una conspiración contra el Gobierno;
la oposición fundó una Junta Patriótica conformada en junio de 1957 con la fusión de los partidos
políticos en la clandestinidad.
Las funciones de esta Junta Patriótica y de los militares fueron desconocidos
para la Seguridad Nacional que desconoció también todos los preparativo del fallido golpe
militar del 1 de enero de 1958. Estrada no llegó a saber de ningún
miembro de la junta, cuyo máximo líder era Fabricio Ojeda,
un reportero del diario El Nacional, destacado en el mismo Palacio de
Gobierno de Miraflores.
Finalmente ante un inminente
derrocamiento, un grupo de militares dio un ultimátum al General Pérez Jiménez
donde lo conminaron a destituir a Estrada; este abandonó el cargo el 10 de enero de 1958 y salió al exilio rumbo a República Dominicana junto a su esposa e hijas.
(Texto
obtenido por Google. Referencia: Blanco Muñoz, Agustín. 1983,. Pedro Estrada Habló..Universidad
Central de Venezuela,. Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico,. Caracas,.
Pag. 341)
Un
documento que por su importancia no debemos olvidar, es la Carta Pastoral del
arzobispo de Caracas, monseñor Rafael Arias Blanco, fechada el 29 de abril de
1957, la cual fue leída en todos los púlpitos de las iglesias del país el 1 de
mayo, día del obrero, lo que contribuyó grandemente a despertar la conciencia
del pueblo.
WOLFGANG LARRAZABAL UGUETO
(1958-1958)
Y
EDGAR SANABRIA
(1958-1959)
Larrazabal, por
su condición de presidente de la Junta Patriótica, fue designado presidente
provisional para que ocupara del gobierno hasta las elecciones, pero ocupó el
cargo por poco tiempo porque decidió lanzar su candidatura. Lo sustituyó Edgar
Sanabria quien desempeño el cargo hasta cuando se eligió, presidente
constitucional a Rómulo Betancourt.
RÓMULO BETANCOURT
(1959-1964)
Rómulo
Betancourt que ya había presidido la
Junta de Gobierno (1945-1948), fue electo Presidente Constitucional para el
período 1958 a 1964, de manera que le tocó inaugurar los cuarenta años que duró
el sistema democrático que, a pesar de los errores que se cometieron,
constituyó una época de progreso para el país. Esos cuarenta años es lo que llama Chávez, despectivamente,
la Cuarta República, pero que en realidad representan otro triunfo del civismo
contra la barbarie que encarnó Pérez
Jiménez..
Antes
de las elecciones los líderes de Acción Democrática, COPEY y URD, Betancourt,
Caldera y Villalba, habían firmado el
Pacto de Punto Fijo. De acuerdo con ese Pacto, se constituyó un gobierno de
coalición en el que esos tres partidos compartieron las labores de gobierno.
Esto fue una gran ayuda ya que en el primer año de gobierno se presentaron
brotes de violencia y huelgas, se produjo una contracción en la producción, había que tomar medidas contra los
perezjimenistas responsables de hechos de corrupción, bajaron los precios del
petróleo y la Revolución Cubana creó un delicado clima político internacional.
Todo lo cual llevó al gobierno a tomar medidas para fortalecer el naciente
sistema democrático. Entre esas medidas debemos destacar los preparativos para
una nueva Constitución que fortaleciera al gobierno, facilitara una reforma
agraria y propiciara la reactivación económica. Al mismo tiempo se inició el
diálogo con la Iglesia, los sindicatos, los militares, los empresarios y otros
sectores de la vida nacional para lograr apoyos y en el exterior se emprendió
una política para la defensa de los precios del petróleo.
Esto
era de esperarse, porque las
transiciones entre gobiernos de signo diferente siempre son difíciles. En el
caso del gobierno de Betancourt, se llegó hasta el punto de que, el 24 de junio
de 1960, con motivo de un desfile en la avenida Los Próceres, se produjo un
atentado para asesinarlo. Uno de sus acompañantes murió y los demás, entre ellos su esposa,
sufrieron heridas, y Betancourt sufrió graves quemaduras en las manos. El culpable intelectual
de ese magnicidio frustrado fue el dictador dominicano Rafael Leonidas
Trujillo.
Pero
esto no fue lo único, ya que además de manifestaciones callejeras, también tuvo
que enfrentar divisiones en su partido Acción Democrática y alzamientos
militares.
La
primera división de Acción Democrática se produjo en julio de 1960 encabezada
por Domingo Alberto Rangel, Américo Martín, Gumersindo Rodríguez y Rafael José
Muñoz y fue la que dio origen al partido Movimiento de Izquierda Revolucionaria
(MIR).
El
primer alzamiento militar fue el del general retirado Jesús María Castro León,
acompañado por otros militares entre los cuales estaba el teniente coronel Juan
de Dios Moncada Vidal. Este hecho ocurrió el 20 de abril de 1960 en la frontera
con Colombia, irrumpieron en el cuartel Bolívar de San Cristóbal donde fueron
dominados. El 20 de febrero de 1961 se sublevó el coronel Edito Ramírez en la
Escuela Militar y trató de tomar el palacio de Miraflores, pero fue dominado.
El 25 de junio del mismo año un grupo de militares toma el cuartel Pedro María
Freites y la gobernación de Barcelona en lo que se denominó el Barcelonazo,
pero el Ejecutivo Nacional lo dominó en pocas horas.
Otros acontecimientos importantes.
En
varias oportunidades Betancourt se vio en la necesidad de suspender las
garantías constitucionales.
Año
1960. El 5 de marzo se promulgó la Ley de Reforma Agraria en el histórico sitio
del Campo de Carabobo. El 26 de julio, con motivo del aniversario de la toma
del cuartel Moncada en La Habana, se produjeron disturbios en Caracas y
asesinaron al dirigente cubano Andrés Coba Cáceres. Desde entonces las
relaciones con Cuba fueron muy tensas, el 28 de agosto Ignacio Luis Arcaya,
ministro de Relaciones Exteriores, se negó a firmar la Declaración de San José
de Costa Rica porque se condenaba indirectamente a Cuba por sostener relaciones
con la Unión Soviética y se retiró de la VII Conferencia de Cancilleres de la
OEA, en su lugar firmó Marcos Falcón Briceño que era miembro de la delegación
venezolana. A fines del año, ¨Se proyectó un amplio esquema económico basado en
la profundización de la política de industrialización por la vía de la
sustitución de importaciones, el control de cambios, la reorganización de la
administración pública, la creación de la Corporación Venezolana del Petróleo
(21-4-1960) y se apoyó la creación de la Organización de Países Exportadores de
Petróleo (OPEP) (24-9-1960). En el plano cultural resurge la vida teatral, literaria
y artística y se abren nuevas escuelas y liceos.¨ Diccionario Histórico de
Venezuela, pág .433.
Año
1961.El 18 de febrero llegó José Humberto Cardenal Quintero primer Cardenal de
Venezuela. Se celebra el segundo aniversario del 23 de enero y en esa ocasión
se promulga la nueva Constitución Nacional. En agosto la Comisión Delegada del
Congreso suspendió la inmunidad parlamentaria a Teodoro Petkoff. El 16 de
diciembre llegó, con su esposa, en visita de dos días, el presidente John F. Kennedy.que fueron recibidos calurosamente por el pueblo.
Año
1962. El 10 de abril se prohibieron las actividades de los partidos PCV y MIR. El 1 de octubre se informó que el
canciller Marcos Falcón Briceño había planteado en la XVII de la Asamblea
General de las UN la reclamación de límites en torno al territorio del Esequibo.
El 8 de octubre se allana la inmunidad del diputado Eloy Torres. El 27 del
mismo mes se reunió en Caracas el
Consejo Supremo de Defensa y se movilizaron las Fuerzas Armadas, debido a la
crisis que se produjo por la instalación de misiles soviéticos en Cuba.. El 23
de noviembre, al solucionarse la crisis se suspendieron esas medidas. Otro
hecho negativo para la estabilidad del gobierno fue la separación de URD del
pacto que se había firmado.
Año
1963. El 16 de enero fue asaltado el Museo de Bellas Artes y sustrajeron
algunas obras de la exposición francesa, afortunadamente esas obras fueron
recuperadas horas después.
En
ese período se abrieron 3.000 nuevas escuelas y 200 liceos.
RAUL
LEONI (1964-1969)
Raúl
Leoni tuvo una campaña electoral difícil, ya que su partido había sufrido dos
divisiones y era la época de las guerrillas de los sectores de izquierda que
llamaron a abstención, sin embargo, las elecciones se realizaron normalmente.
A
pesar de las guerrillas. el gobierno de Leoni logró realizar una gestión muy
positiva para el país. Él era un hombre pacífico y en el discurso de toma de
posesión reiteró lo que había ofrecido en la campaña electoral: ¨un gobierno de
entendimiento nacional, de amplitud democrática
y de equilibrio político¨ que él cumplió y que los grupos de izquierda
no quisieron entender. De acuerdo con este ofrecimiento formó lo que se llamó
un gobierno de amplia base integrado por Acción Democrática, Unión Republicana
Democrática y el Frente Nacional Democrático (FND), pero en marzo de 1966 se
retiró del gobierno el FND y en abril de 1968 se retiro URD. A pesar de la
disolución de la ancha base, Leoni no gobernó solo con miembros de AD sino que
incorporó a independientes.
Para
combatir a las guerrillas y al terrorismo tuvo que recurrir a medidas militares
y policiales, pero al debilitarse los grupos insurreccionales declaró que
estaba dispuesto a facilitar al PCV y al MIR su reincorporación a la libre
lucha política, siempre y cuando abandonaran la violencia. A finales de 1964 se
promulgó la Ley de Conmutación de Penas y se pusieron en libertad a más de 250
procesados.
¨En
febrero de 1965, se firmó el Acuerdo de Ginebra que reconocía la reclamación de
Venezuela sobre el territorio de la Guayana Esequiba, constituyéndose una
Comisión Mixta para buscar una solución práctica al asunto. En dicho territorio
se produjo, a principios de 1969, un movimiento separatista en el distrito de
Rupununi, el que fue dominado por el régimen guayanés. El gobierno amparó con
la nacionalidad venezolana a los perseguidos por esos sucesos que se refugiaron
en el país.¨. Diccionario de Historia de Venezuela, tomo 2, pág. 931.
En
materia económica lo más importante fue el aumento de la producción petrolera
que en l968 llegó a 3.600 barriles diarios, del hierro que el mismo año fue de
l6.000.000 de toneladas, el fortalecimiento de SIDOR que, por primera vez, tuvo
utilidades por Bs. 24.000.000 millones, el crecimiento interno que fue de más
del 6,5% anual, el desarrollo agroindustrial, el mejoramiento del empleo, el
avance de la Reforma Agraria, el estímulo a la producción, la política fiscal
orientada hacia una mayor justicia social y a más inversiones en favor de los
más necesitados, programas para la educación y la salud. Se construyeron o reconstruyeron
3.993 kms. de carreteras y autopistas, y se
pavimentaron 6.330 Kms. y aumentó la seguridad en el tráfico aéreo, la Compañía
Venezolana de Navegación obtuvo un benefico de Bs. 34.000.000, se construyeron
viviendas, urbanizaciones, acueductos y obras sanitarias.y el bolívar se
mantuvo estable. En 1968 comenzó a funcionar el Banco de los Trabajadores, se
atendió a los afectados por el sismo que ocurrió en Caracas en 1967, se aumentó
el sueldo de los empleados en Bs. 78,80 mensuales y el de los obreros en Bs.
56,l0, se mejoró el Seguro Social.y se impulsaron programas en favor de las
Fuerzas Armadas.
Acción
Democrática se dividió por tercera vez y se creó el Movimiento Electoral del
Pueblo (MEP), liderado por Luis Beltrán Prieto
.
RAFAEL
CALDERA (1969-1974)
Rafael
Caldera fue elegido por 1.082.712 votos, mientras Gonzalo Barrios sacó 1.051.806,
es decir que la diferencia fue de solo 30.000 votos. Algunos recomendaron a Barios
un recuento de votos, pero él les dijo “Prefiero uno derrota dudosa que una
victoria sospechosa” (Este es un buen ejemplo de civismo).
A
Caldera, a diferencia de Betacourt y Leoni, le tocó gobernar solo con el apoyo
de COPEI, sin embargo él era un político brillante, reconocido nacional e
internacionalmente, en esto se basaba su poder, de todas maneras, gobernar sin
el apoyo del Congreso no fue fácil. En
1970 logró un acuerdo con Acción Democrática para aprobar los asuntos de mayor importancia para
el país.
La
prioridad para Caldera fue, en primer lugar, asegurar su gobierno frente a las
amenazas tanto de derecha como de izquierda. Su gobierno impulsó el desarrollo
económico, la estabilización y modernización de la política social que ya se
venía desarrollando en los dos gobiernos anteriores. Los programas de educación
y de salud siguieron avanzando, aunque con algunas variantes.
En
política interior lo más destacado fue la pacificación del país, para lo cual
llamó a los sublevados y a los que estaban en la clandestinidad a incorporarse
a la vída política regular, siempre y cuando abandonaran la lucha armada. Este
objetivo lo logró plenamente y constituyó uno de sus mayores éxitos.
En
política exterior dejó de lado la “Doctrina Betancourt”. Estableció relaciones
diplomáticas con todos los gobiernos latinoamericanos, con la excepción de
Haití y Cuba, países con los que mantuvo la suspensión de relaciones, aunque
con Cuba inició una política de distensión.
En
política mundial tuvo una apertura política hacia el bloque socialista. En su período
se venció el Acuerdo de Ginebra, firmado en 1966 y Caldera decidió congelar el
problema de los límites con Guyana durante 12 años.
En
cuanto a política económica se denunció el Tratado de Reciprocidad con Estados
Unidos, se nacionalizó la explotación del gas, se promulgó la Ley de Reversión
Petrolera, decretó la fijación unilateral de los precios del petróleo y le
aumentó el impuesto a las compañías petroleras, de esta manera el precio del
barril de petróleo pasó de US$ 2 a 14, incorporó a Venezuela en el Pacto Andino
y reanudó la ocupación del territorio venezolano, en particular de la Guayana
hacia donde dirigió un volumen importante de recursos económicos.
Otros
hechos importantes fueron la diversificación económica, el aumento de las
exportaciones no tradicionales, la ampliación del mercado interregional, una
mayor equidad en la distribución de la riqueza y la disminución de la vulnerabilidad
alimenticia. Todo esto llevó al Banco Mundial a dar una opinión favorable en un
informe elaborado en 1974, al menos en cuanto al crecimiento global, la
promulgación de la Ley de Carrera Administrativa le dio mayor estabilidad a los
empleados públicos y con la promulgación de la Ley de Administración Pública se
dieron pasos importantes para la regionalización del país.
.
También
debemos destacar la división del Partido Comunista que dio origen al Movimiento
al Socialismo (MAS), así como a la Enmienda Constitucional nº 1 para excluir de
la posibilidad de ser elegidos presidentes de la República, y a desempeñar otros
cargos, a personas que hubieran sido condenados a prisión por más de tres años.
Principales
obras realizadas en este período:
Aeropuerto Internacional Simón
Bolívar (Maiquetía)
Aeropuerto La Chinita (Maracaibo)
Autopista Prados del Este - La
Trinidad (Caracas)
Central Hidroeléctrica José
Antonio Páez
Complejo Petroquímico "El
Tablazo"
Avenida Boyacá (Cota Mil) Caracas
El
Dr. Caldera inauguró en su primer periodo presidencial: 4 autopistas, 11
hospitales, más de 220 escuelas de primaria, más de 110 liceos, se crearon 28
universidades entre públicas y privadas, de las cuales él inauguró tres..
Ademas se construyeron, en promedio, 100.000 casas por año.
CARLOS ANDRÉS PÉREZ (1974-1979)
Carlos
Andrés Pérez tomó posesión de la presidencia el 12 de marzo y anunció que haría
un gobierno de democracia social con una justa distribución de la riqueza. Sus
lemas fueron: ¨Administración de la riqueza con criterio de escasez¨ y
¨Democracia con Energía.
.
Su
gobierno se propuso hacer realidad lo que anunció al tomar posesión del
gobierno: adelanto de la reversión petrolera, el aumento de los salarios, la
auditoría a los institutos autónomos y a las empresas del Estado, la
reconstrucción de la agricultura, el desarrollo de la pequeña y mediana
industria, la defensa de los derechos de América Latina y del uso del petróleo
como instrumento de política internacional.
.
El
Congreso le otorgó, por un año, poderes extraordinarios para dictar medidas
económicas y financieras mediante decretos. Basado en esos poderes, promulgó un
decreto para mantener la congelación de los precios para los bienes de primera
necesidad y los decretos que reglamentaban el salario mínimo de los
trabajadores que fue aumentado, así como también el aumento general de los
sueldos.
El 1º
de enero de 1975, anunció la nacionalización del hierro y un año después,
promulgó la Ley de Nacionalización Petrolera y también en 1976 se aceleró el
endeudamiento del país: el 5 de enero de 1978 se obtuvo, mediante la colocación
de bonos en Japón, un préstamo por 20.000.000.000 de yens, equivalentes a US$
80.000.000. A los pocos días recibió otro préstamo de países árabes miembros de la OPEP por Bs. 765.000.000 y,
finalmente, el 2 de febrero se firmó en Londres un préstamo de un consorcio
bancario inglés de Bs. 5.160.000.000.(Internet, google).
.
Entre otros hechos dignos de
destacar debemos mencionar la fundación de la Biblioteca Ayacucho que se
encargaría de publicar las obras maestras de la literatura latinoamericana y el
Programa de Becas Gran Mariscal de Ayacucho para la capacitación de miles de
jóvenes .venezolanos en los centros de educación más prestigiosos del mundo. En
1978 proclamó la zona económica exclusiva y,
de acuerdo con ella, se firmaron los tratados de límites de las áreas
marinas y submarinas con el Reino de los Países Bajos (Antillas Neerlandesas),
Estados Unidos de América y República Dominicana, con esos tratados el área
marina y submarina venezolana se amplió en aproximadamente 500.000 Km2. Además,importantes
logros internacionales se obtuvieron gracias a iniciativas de su gobierno: los
tratados Carter-Torrijos sobre el Canal de Panamá, la mediación del papa Juan
Pabli II en el conflicto del esrecho de Beagle entre Argentina y Chile y la
costitución del Sistema Económico Latino Americano (SELA)
.
LUIS HERRERA
CAMPINS (1979-1984)
Luis Herrera Campis tomó
posesión de la presidencia de la República el 12 de marzo de 1979. En su
discurso de toma de posesión dijo que recibía un país hipotecado, además, su
gobierno transcurrió dentro de una larga y severa crisis económica que limitó
su acción.
Herrera Campis esbozó un
programa de gobierno dirigido a resolver los problemas prioritarios: el
desarrollo agrícola e industrial, la educación en todos sus niveles desde la
primaria hasta la científica y tecnológica, así como la implementación de una
política sanitaria y el compromiso de disciplinar el gasto público enfrentando
el despilfarro y la corrupción.
Durante su período de gobierno
se dictaron varias leyes y decretos en 1979, la Ley de Aumento de Sueldos y
Salarios y la Ley del Presupuesto para el año 1980; en 1980, una nueva Ley de
Educación, el decreto presidencial del año para la conmemoración del
sesquicentenario de la muerte del Libertador entre el 17 de diciembre de 1980 y
el 17 de diciembre de 1981 y la Ley del Presupuesto para el año 1981. En 1981,
la Ley de Financiamiento del Programa de Inversiones Públicas en el sector
eléctrico, la Ley del Programa de Construcción y Financiamiento del Metro de
Caracas, la Ley que autoriza al Ejecutivo Nacional a realizar operaciones de crédito
público por un monto de Bs. 60.000.000 para cancelar obligaciones e intentar
convertir la deuda a corto plazo en deuda a largo plazo; la Ley del Instituto
Autónomo de Ferrocarriles del Estado y la Ley de Crédito Público que buscaba
controlar y regular.la contratación de la deuda pública por parte de los
organismos del Estado, que son refrendadas por el presidente Herrera Campins; en
1982, el 18 de diciembre se promulga la Ley de Salvaguarda del Patrimonio
Público y el 28 el Congreso rechazó la Ley de Presupuesto para el año 1983,
razón por la cual, por primera vez, hubo que reconducir el presupuesto.
Durante el gobierno de Herrera Campins los
hechos y sucesos más importantes fueron: la realización de las elecciones
municipales el 3 de junio de 1979, las cuales se realizaron por primera vez en
forma separada. El 28 del mismo mes, el Presidente anunció la implantación de
la educación básica de nueve años. En 1980 el Congreso debatió los casos de
corrupción cometidos por el gobierno
anterior, entre los cuales estaba el caso del barco Sierra Nevada, finalmente,
exculparon al Presidente y a otros altos funcionarios. En 1980 la presentación de la versión
definitiva del VI Plan de la Nación. El 28 de septiembre murió en New York
Rómulo Betancourt. El 1º de enero de 1982, en el Mensaje de Año Nuevo el
Presidente anunció la creación de un bono alimenticio de Bs. 100 mensuales para
los asalariados con ingresos menores de Bs.1.500 mensuales. El 10 de abril el
presidente Herrera anunció una serie de medidas económicas para cubrir la
brecha fiscal de Bs 13.400.000.000 que se produjo por la reducción de las
exportaciones petroleras, entre esas medidas estaban el aumento del precio de
la gasolina, la reducción de Bs. 8.500.000.000 de los gastos de los ministerios
e institutos autónomos, el aumento del impuesto de salida del país de Bs.80 a
Bs. 400 por persona y la prohibición por un año de la importación de ropa y
calzado para caballeros. El 3 de octubre con motivo de los enfrentamientos en
la cercanías de Cantaura entre las Fuerzas Armadas y policiales con elementos
irregulares y de una presunta reunión de guerrilleros del Frente Revolucionario
Américo Slva, murieron 23 guerrilleros y 2 miembros del orden público. El 27 de
noviembre fue intervenido el Banco de los Trabajadores de Venezuela. A principios
de 1983 como consecuencia de la caída de los precios del petróleo, el
Presidente tomó una serie de medidas económicas entre las cuales estaban el
cambio del bolívar con relación al dólar, para lo cual decretó, el 18 de febrero, un régimen de
cambio diferencial y creó la Oficina de Régimen del Cambio Diferencial (RECADI)
para analizar la deuda privada externa y autorizar el otorgamiento de dólares
preferenciales a Bs 4,30 para la importación de productos esenciales o para
gastos prioritarios como las becas para estudios en el exterior y dólares a Bs.
7,50. Lamentablemente, esta Oficina se
convirtió, especialmente en el gobierno de Lusinchi, en un centro de corrupción.
.
Principales obras del
gobierno de Luis Herrera Campnis.
Primera línea del Metro de
Caracas de Propatria a Chacaito, Ateneo de Caracas, Distribuidor La Araña,
Museo de Arte Contemporáneo, Parque Central, Teatro Tresa Carreño, Museo de los
Niños, Hospital Domingo Luciani y Museo
de Bellas Artes.
JAIME
LUSINCHI (1984-1989)
Bajo el lema
de un gobierno de austeridad y sensibilidad social, Jaime Lusinchi fue elegido presidente de la República por una importante
mayoría de votos. Tomó posesión del cargo el 2 de febrero de 1984, con un
Congreso controlado mayoritariamente por el partido de gobierno. Los primeros años
de gestión, los dedicó a lograr la estabilidad del gobierno y del país, a
reactivar la economía, al aumento de los precios del petroleo y a refinanciar
la deuda externa.
El 24 de
febrero de 1984, presentó el proyecto del VII Plan de la Nación en el que
propusó un nuevo pacto social y la reforma del Estado, y el 26 de diciembre
creó la Comisión para la Reforma del Estado (COPRE). Entre los objetivos de
esta Comisión, que realizó una magnifica labor, estaban la elección de los
gobernadores de los estados por una votación directa y secreta en cada entidad
federal, así como la designación de los alcaldes municipales. En cuanto a la
educación, se establecieron las bases que, años más tarde, en el segundo
gobierno del doctor Caldera nos sirvieron para adelantar la Reorganización y Descentralización
del Ministerio.de Educación.
¨¨Pese a este empuje inicial, la
crítica situación económica a principios de su mandato mostraba signos de
evidente maltrato por parte de las violentas políticas de devaluación monetaria
de su antecesor, Luis Herrera Campíns, conocidas como el viernes negro del 18 de febrero de 1983. Estas
medidas se tomaron en forma apresurada con el fin de frenar el aumento de la deuda externa,
que de 1980 a 1983 pasó de 29.310 millones de dólares a 38.297 millones de dólares,
lo que generó un retiro de más de 700 millones de dólares de las reservas del Banco Central de
Venezuela, esto dio
lugar, en 1983, a un déficit de 4.246 millones de dólares para completar una
exigencia de 5.940 millones de dólares, lo que resultaba irónico y a la vez
sospechoso en una nación que hacía menos de diez años había nacionalizado la industria petrolera. La disparidad
del bolívar
con respecto al dólar crecería al igual que la inflación,
continuando la economía venezolana con su carácter dependiente y monoproductor.
Ante esta situación el gobierno decidió reenfocar sus políticas, aumentando
salarios, controlando precios y divisas, que causaron tensiones sociales. En
los últimos años de este período, el gasto público era exorbitante y se trató
de crear una ilusoria estabilidad económica.¨
¨Este período también fue
caracterizado por escándalos de moralidad y abuso de poder.
La relación extra-marital del presidente de la República con su secretaria
privada Blanca Ibáñez, provocó denuncias en los medios de
comunicación, debido
a su notable influencia en las decisiones
presidenciales, que llegaron al
extremo de nombramientos y destituciones de funcionarios públicos,
condicionamiento financiero y social a los contratos públicos y selección de
ascensos a generales de la Fuerza Armada, sumados a las masacres de Yumare (Estado Yaracuy)
y El Amparo (Estado Apure),
donde fueron asesinados pescadores, confundidos con guerrilleros.¨
Principales obras del gobierno de
Jaime Lusinchi:
Durante su gestión de gobierno se
construyeron en Caracas,
el Paseo Vargas, el Complejo Habitacional Juan Pablo II,
el tramo del Metro de CaracasZoológico/Las
Adjuntas-La Paz, se erigió la Represa del Río Turimiquire (Estado Monagas),
se comenzó la construcción de la Autopista de Oriente, se fabricaron 331.615
viviendas, el inicio de los trabajos de
la Comisión para la Reforma del Estado (COPRE), con lo que, años después, se
lograría la descentralización de las regiones. También durante este período, en
1985, el país recibío por primera vez la visita de un Papa, Juan Pablo II.
En 1987, la incursión de naves colombianas en aguas del Golfo de Venezuela que provocó la llamada Crisis de la Corbeta
Caldas, durante la
cual Lusinchi activó los planes de defensa ante las evidencias de un inminente
conflícto bélico con Colombia, ordenando y comandando la mayor movilización
militar realizada por las Fuerzas Armadas de Venezuela hasta la fecha. Su
período presidencial culminó el 2 de febrero de 1989 cuando entregó la
presidencia de la República al ganador de las elecciones de 1988 por Acción Democrática, Carlos
Andrés Pérez
.En cuanto a los escándalos de corrupción administrativa, se destacó el mal manejo del sistema
cambiario en el organismo de Régimen de Cambio Diferencial (RECADI) que
incluiría a partidos políticos, como la compra de 65 autos rústicos para la campaña electoral de Acción Democrática con fondos del
Estado, la invención de miles de empresas del Estado que nunca existieron con
la única finalidad de solicitar dólares preferenciales, el abuso de los más de
50.000 millones de dólares en el pago de la deuda pública externa que nunca se
solventó (en 1984 era de más de 27.000 millones de dólares, en su mayoría a ser
pagados a corto plazo, más el anuncio de la suspensión de pagos del 2 de enero
de 1989); el mal y el
asombró que causó el balance de las reservas del Banco Central de
Venezuela, que en
diciembre de 1985 eran de 10.251 millones de dólares, y para 1988 eran de
apenas 3.092 millones de dólares.¨(Internet, Wikipedia Inc.)
Pincipales Obras y otros hechos
durante el gobierno de Lusinchi:
El
Paseo Vargas, el Complejo Habitacional Juan Pablo II,
el tramo del Metro de CaracasZoológico/Las
Adjuntas-La Paz, Represa del Río Turimiquire
(Estado Monagas), el comienzo de la construcción de
la Autopista de Oriente, la fabricación de 331.615 viviendas, la Comisión para la Reforma del Estado
(COPRE). También durante este período,
en 1985, el país recicibió por primera vez la visita de un Papa, Juan Pablo II.
En 1987, la Crisis de la Corbeta
Caldas, durante la
cual Lusinchi activó los planes de defensa ante las evidencias de un inminente
conflícto bélico con Colombia.
CARLOS ANDRÉS PÉREZ (1989-1993)
¨De nuevo sirviéndose de una intensa campaña
política y con el eslogan de "el gocho pa'l 88" resulta electo en los
comicios del 4 de diciembre de 1988 con
3.879.024 votos (52, 91% de los sufragantes), hasta esa fecha, el mayor número
de votos en términos absolutos. La imagen de Pérez como el presidente del
milagro económico que se había creado entre los votantes contribuyó a darle de
nuevo la presidencia. Sin embargo, la situación económica había ido empeorando
paulatinamente al ir bajando los precios del petróleo. La moneda se había
devaluado fuertemente, la inflación era muy alta y la deuda externa era una
pesada carga para la república.
En el plano exterior en su
segunda estadía en el poder Pérez mantuvo una intensa relación con otros jefes
de gobierno socialdemócratas, como el español Felipe González. Al igual que los jefes de gobierno de la
ideología demócrata cristiana, como el alemán Helmut Kohl.
Política económica
Esta situación no proporcionó a
Pérez mucho margen de maniobra. Anunció un plan de austeridad consistente en la
liberación de las importaciones, eliminación de los controles de precios,
privatización de las empresas no estratégicas en manos del Estado [cuyo logro
principal fue la venta de la "Compañía Anónima Nacional Teléfonos de
Venezuela (CANTV)"], aumento del precio de la gasolina,
congelación de salarios, reducción del tamaño del Estado así como del gasto
público. Los puntos más destacados del programa pueden resumirse así:
§
Liberar
las tasas de interés activas y pasivas.
§
Unificar
la tasa cambiaria, eliminando la tasa preferencial y por tanto la criticada Oficina
de Régimen de Cambios Diferenciales (RECADI).
§
Liberar
los precios de todos los productos excepto los de la "cesta básica".
§
Incrementar
tarifas de servicios públicos.
§
Aumentar
el precio de la gasolina y otros derivados del petróleo en el mercado nacional,
durante 3 años, con un primer aumento de 100% en el precio de la gasolina y un
30% en el del transporte.
§
Aumentar
los sueldos de la administración pública entre el 5 y el 30%, el salario mínimo
a Bs. 4.000 en la ciudad y Bs. 2.500 en el campo.
§
Congelar
los cargos de la administración pública.
§
Racionalizar
y eliminar los aranceles de importación.
§
Reducir el
déficit fiscal a menos del 4
Caracazo
Surgieron una serie de protestas,
realizadas por quienes viviendo en las ciudades-dormitorios de Caracas debían
trasladarse a diario a trabajar en esta capital, por el aumento en el precio de
los pasajes del transporte público. En poco tiempo, el movimiento que comenzó
en Guarenas (población localizada a unos 40 km. al este
de la capital) se extendió rápidamente a la propia Caracas y otras
ciudades La Guaira, Valencia, Barquisimeto, Mérida, Guayana y los Valles del Tuy, convirtiéndose en pobladas que saquearon
supermercados, centros comerciales y establecimientos de todo tipo.
Ante esta situación, y la
incapacidad de la policía local para controlar los saqueos, el gobierno de
Pérez empleó al Ejército como medio de contención de los hechos violentos
ocurridos en toda la ciudad (se activó una estrategia de control de disturbios
conocida como "Plan Ávila"). Esta medida tuvo un alto costo, ya que
las Fuerzas Armadas incurrieron en una represión excesiva que dejó según cifras
oficiales 276 muertos y numerosos heridos. Según la O.N.G. de Derechos Humanos
Cofavic el número oficial de víctimas no se corresponde con la realidad, y cita
la aparición de fosas comunes como La Peste, donde según esta O.N.G.
aparecieron 68 cuerpos sin identificar, "fuera de la lista oficial".
Organismos no pertenecientes a
las FF.AA. como la Dirección de los Servicios de Inteligencia y
Prevención (Disip),
la policía Metropolitana y la policía Judicial PTJ, cometieron muchos abusos y asesinatos.
Hubo un aproximado de 2.000
personas desaparecidas durante el 27 y 28 de febrero de 1989. Por tal motivo,
en los días y meses posteriores al Caracazo se produjeron gran número de
manifestaciones en su contra, las que conjuntamente con las críticas políticas
formuladas por varios partidos y sectores, a él y a su programa, debilitaron el
piso político en el que se sustentaba.
Durante la crisis producida por
la primera guerra del Golfo, Venezuela aumentó su producción
de crudo lo que supuso un alivio momentáneo a la situación económica aunque no
disminuyó la conflictividad social.
Intentos de golpe de Estado
La madrugada del 4 de febrero de 1992 hubo
un intento de golpe de Estado comandado por varios oficiales medios de las
Fuerzas Armadas, dentro de los cuales se encontraba el Teniente Coronel Hugo Chávez.Todo esto por el deterioro de la situación social
y el aumento de la corrupción administrativa. Tras unas horas de incertidumbre,
Pérez logró escapar en el maletero del vehículo de un jardinero del palacio
presidencial, yendo a una planta televisa Venevisión, donde recuperó el control. Derrotada la
sublevación por las fuerzas del presidente y recluidos sus cabecillas en
prisión, Carlos Andrés Pérez se comprometió ante la opinión pública a corregir
algunos aspectos de sus medidas; pero el proceso de deterioro no se detendría.
Pérez tuvo que enfrentar a una
segunda intentona de golpe el 27 de noviembre del mismo año; durante el cual los golpistas
llegaron a bombardear algunos edificios públicos, tales como el Palacio de
Miraflores, El Ministerio de Relaciones Exteriores, y el Aeropuerto La Carlota.
La intentona fue de nuevo fallida pero una vez más no contribuyó a mejorar la
ya desacreditada imagen del Presidente.
Destitución por parte de la Corte Suprema
En marzo de 1993 el
Fiscal General de la República, Ramón Escobar Salom, introdujo una solicitud de
antejuicio de mérito en su contra por el delito de "peculado doloso"
y "malversación" de 250 millones de Bolívares (17 millones de dólares
en esa época) de la partida secreta por cuyo manejo era responsable. Durante el
proceso se reveló que dicho dinero había sido utilizado para ayuda
internacional a la Presidente Violeta Chamorro de Nicaragua y la vicepresidenta Yesseany Medina Parra.
Trayectoria posterior
Una vez retirado de la
Presidencia de la República Pérez fue confinado en el Retén Judicial de El
Junquito y de allí, en aplicación de las previsiones legales relativas a
límites de edad para el encarcelamiento, pasó a arresto domiciliario en su
Quinta "La Ahumada", donde fue recluido en espera de la sentencia del
caso. El 30 de mayo de 1996, la
Corte Suprema de Justicia lo condenó por "malversación genérica
agravada" a 2 años y 4 meses de arresto domiciliario. No se pudo comprobar
la apropiación indebida de fondos públicos.
En 1999, Pérez una vez en
libertad, creó un nuevo partido: Movimiento de Apertura y Participación Nacional, conformado por independientes y
disidentes de AD, pero con el objeto de conseguir un escaño de Senador y tal
vez blindarse mediante la inmunidad parlamentaria de las nuevas acusaciones de
corrupción que habían aparecido (existencia de cuentas secretas en Estados
Unidos). A pesar de que obtuvo dicho escaño, la suspensión de las cámaras
legislativas y posterior disolución del Congreso de la República, debida al
proceso constituyente puesto en marcha por el nuevo presidente Hugo Chávez le obligó a presentarse de nuevo a las elecciones
a la Asamblea Nacional Constituyente, pero esta vez no resultó electo, a pesar de haber
obtenido una gran votación en su estado natal, Táchira.
El 20 de diciembre de 2001, un
juzgado de primera instancia de Caracas ordenó que Pérez, entonces en la República Dominicana, fuera detenido en su domicilio
con carácter preventivo en relación con los fondos públicos desviados a las
cuentas secretas.
Legado
La imagen que tiene la opinión
pública parece ser bastante contradictoria: es considerado uno de los líderes
políticos más representativos de finales del siglo XX, y por otro es visto por algunos sectores como uno
de los personajes públicos más corruptos de Venezuela.
Para muchos la popularidad de
Pérez durante su primer mandato se debió en parte a la bonanza económica
derivada de los altos precios del petróleo. Su segundo período de gobierno fue
más complicado y menos popular, porque la situación económica del país era
completamente diferente (bajos precios del petróleo y una grave crisis
económica en el país, provocada en parte por medidas de corte neoliberal
impuestas por el Fondo
Monetario Internacional luego de que Pérez acudiera a él pidiendo ayuda financiera ). En
opinión de sus detractores, Pérez tomó medidas impopulares de una forma
demasiado apresurada, sin planificar adecuadamente otras medidas de carácter
social que contrarrestaran aquellas.
Como muchos políticos
latinoamericanos, Carlos Andrés Pérez huyó del país. Su defensa fue asistida
por el abogado y académico Alberto Arteaga Sánchez, cumpliendo con la pena que le impuso el máximo
Tribunal del país. Aún hoy en día, el día de su muerte, se encontraba
solicitado por casos de corrupción y permanecía con residencia en Miami,
Florida, Estados Unidos. Sin embargo, las opiniones difieren. El diario
argentino Clarín publicó en 1999 una nota de análisis donde se dice que la victoria
del líder de AD contra los rebeldes "no sirvió para afianzar el sistema
sino, por el contrario, para profundizar los cuestionamientos", y concluye
que "la combinación de corrupción y ajustes económicos era más de lo que
los venezolanos podían tolerar."9
En cuanto a su segundo período de
gobierno, hoy se le reconoce haber colocado en puestos claves de gobierno a
calificados técnicos y especialistas en el área económica (entre sus principales
figuras estuvieron los economistas Moisés Naím, Gerver Torres, Miguel Rodríguez Fandeo y Ricardo Haussmann, que a pesar de sus medidas o como consecuencia de las mismas se llegó
a una inflación anual de hasta 81%. El diario argentino Clarín describió las medidas
económicas como "medidas de ajuste dictadas por el Fondo Monetario
Internacional.
Principales obras realizadas:
El aumento de sueldos
Programa de becas alimentarias
Línea tres del Metro de Caracas
Una política de subsidios
directos a los componentes de la canasta alimentaria básica
42.000 hogares de cuidado diario
En
los últimos años se ha venido reinvidicando a Carlos Andrés Pérez, en octubre de
2010, la Editorial Alfa, Caracas, publicó un libro Titulado ¨LA REBELIÓN DE LOS
NÁUFRAGOS de Mirtha Rivero¨, del cual se
hicieron dos ediciones más en noviembre de ese mismo año. Este libro muy bien
documentado, nos ha hecho cambiar la opinión a muchas personas.
RAMÓN J. VELÁSQUEZ (1993-1944)
El 5 de junio de 1993, Ramón
J. Velásquez, en aquel entonces senador,
fue nombrado presidente constitucional para terminar el período de Carlos Andrés Pérez quien había sido destituido. Una
de las medidas que tomó fue la de implantar el Impuesto al Valor Agregado. Durante
su corto gobierno se presentaron tres hechos lamentables, el primero fue que la
secretaria privada obtuvo, en forma irregular, su firma para liberar al
narcotraficante Larry Tovar Acuña, el segundo fue la quiebra del Banco Latino y
la consecuente fuga de capitales, y el tercero fue la tragedia de Las Tejerías.
RAFAEL CALDERA
(1994-1999)
Rafael Calera fue uno de los principales líderes del«Proceso de Consolidación
Democrática» de Venezuela. En su segunda
presidencia integró su
gabinete con políticos de las formaciones que le apoyaron como los
representantes del partido MAS, Teodoro Petkoff en la cartera de finanzas, y Pompeyo Márquez en el ministerio de fronteras; así
como a algunos independientes en los otros ministerios. En cualquier caso el
apoyo del MAS y de otros partidos fue fundamental para poder aprobar las leyes
en el Congreso Nacional en sus primeros años de gobierno,
debido a los pocos escaños en el parlamento conseguidos por su partido
Convergencia. En 1994 nombró presidente de la estatal petrolera PDVSA a Luis Giusti López, quien adelantó la política conocida
como Apertura Petrolera,
dirigida a captar capitales foráneos para ser invertidos en el desarrollo de la
explotación comercial de la Faja Petrolífera del
Orinoco.
Crisis
económica
En el primer año de su segundo
gobierno tiene que manejar una fuerte crisis
financiera que
se inicia con la intervención del Banco Latino que había quebrado en el gobierno
interino de su predecesor en la presidencia Ramón José Velásquez, después de la destitución de Pérez,
continuó el derrumbe e intervención de una decena de instituciones bancarias y
culminó con la fuga de capitales por concepto de auxilios financieros otorgados
por el Estado a la banca, miles de ahorristas fueron afectados y se presentó un
grave desequilibrio en la economía de
Venezuela. La
confianza y credibilidad de venezolanos y extranjeros en las instituciones
bancarias fue afectada gravemente. Más de setenta mil medianas y pequeñas
empresas quebraron, fundamentalmente, por el control de cambio impuesto por el gobierno que dificultó
la obtención de divisas para adquirir insumos.
Caldera en el poder nuevamente tuvo que
manejar una vertiginosa espiral inflacionaria y el descenso de las reservas de
divisas, empleadas generosamente para el sostenimiento del bolívar frente al
dólar. El 27 de junio anunció la suspensión con carácter temporal de algunas
garantías constitucionales, fundamentalmente las relacionadas con la propiedad
privada y la libre actividad económica que originó el control estatal sobre el
mercado de cambios, el sistema bancario y los precios. Las entidades
financieras en bancarrota por la fuga de capitales y las afectadas por
prácticas especulativas iban a ser intervenidas y saneadas por el Estado, y de
hecho el Banco Central de
Venezuela (BCV)
anunció la suspensión inmediata de todas sus operaciones de compra-venta de
dólares. Dado lo extraordinario de la situación, las medidas fueron toleradas
por los medios de comunicación y la comunidad
internacional, pero
no por el pueblo venezolano.
Aunque Caldera prometió durante su
campaña no acudir jamás ante el Fondo Monetario
Internacional (FMI), debió hacerlo ante la crisis
económica. El nulo efecto de la práctica intervencionista en la economía del
país, hace que Caldera anuncie el programa llamado Agenda Venezuela que prometía restablecer el equilibrio
macroeconómico y controlar la inflación con la aplicación de medidas tildadas
por sus detractores como "de corte neoliberal"
debidas a las recomendaciones del FMI, que hasta entonces se había resistido a
adoptar. Así, se devaluó el bolívar en un 70%, el control de cambio fue
levantado, los combustibles se encarecieron en un 800%, se liberalizaron los
tipos de interés (el IVA subió a 16,5%), se continuó el proceso de
privatización de los activos del Estado y se avocó a la disciplina en el gasto
público. Estas medidas no surtieron efecto debido a la crisis económica mundial
de ese momento. Estas medidas fueron bien acogidas en el exterior, pero no en
el país, en donde fueron frecuentes las manifestaciones y disturbios de la
población que se sentía afectada negativamente.
En 1997, una comisión tripartita,
conformada por el sector empresarial, laboral y el Gobierno, asumió la
reforma del régimen de prestaciones sociales, tras la revisión profunda de la
Ley Orgánica del Trabajo. La labor de la comisión tripartita quedó plasmada en
un sistema de prestaciones sociales que preveía, entre otras cosas, su pago
anual y no al cese del desempeño laboral como se hacía anteriormente; al mismo
tiempo, se establecieron cinco subsistemas de seguridad social con la finalidad
de mejorar la actividad del Ejecutivo en la resolución de los problemas
básicos de los trabajadores venezolanos.
También en el gobierno de Caldera se
inició un proceso de apertura petrolera que muchos catalogaron como el preludio
a la privatización del sector; sin embargo se llevó a cabo aglutinando
esfuerzos del sector privado, nacional e internacional, para la explotación,
exploración y refinamiento de petróleo y gas natural. La crisis mundial en los
mercados del crudo influyó negativamente en este proceso.
Debido a diferencias con partidos de
la coalición gubernamental como el MAS, Caldera buscó el apoyo de AD que era la
principal fuerza legislativa y algunos de sus miembros entraron en su gabinete.
Amnistía
a los militares de la rebelión de 1992
Durante el gobierno de Caldera, y
debido a una fuerte presión de sectores muy influyentes de la población, fueron
sobreseídos los casos de los militares responsables de los
intentos golpistas de 1992, que quedaron libres y se agruparon
en el partido político Movimiento V
República (MVR),
dirigido por Hugo Chávez.
La caída de los partidos tradicionales
y el movimiento populista iniciado por Caldera, dieron pie a Chávez para
iniciar su propio movimiento, el cual se cristalizó al legalizar el partido MVR
proveniente del MBR-200,
que logró una abrumadora victoria en las elecciones
presidenciales de 1998.
Ministerio
de Educación
En la segunda presidencia del doctor
Caldera yo fui ministro de Educación durante todo este período, razón por la
que debo hacer una apretada síntesis de lo que hicimos.
El presidente Caldera me dio todo su
apoyo y, como tenía plena libertad para escoger a mis colaboradores sin tomar
en cuenta ningún requisito que no fueran sus méritos, pude seleccionar un
excelente equipo de colaboradores. Por esta razón, a pesar de la profunda
crisis económica, pudimos realizar una importante labor que, lamentablemente,
el gobierno de Chávez ignoró.
Nuestro Plan de Acción se basó en tres
objetivos: elevar la calidad del servicio educativo, mejorar la eficiencia de
la gestión educativa y salvaguardar la equidad social.
Para elevar la calidad de la educación
se tomaron varias medidas y se diseñaron
y pusimos en práctica diversos programas, pero lo más importante fue el nuevo
currículo para erradicar la escuela memorística y repetitiva e implantar una
escuela activa como las escuelas integrales que tuvimos en Mérida. Una de sus bases
fueron los ejes transversales: dominio del lenguaje, desarrollo del pensamiento
y valores éticos, a los que se agregó, en la segunda etapa de la educación
básica, el cuidado del ambiente.
Las otras medidas fueron: la
actualización permanente de los maestros y el mejoramiento de sus salarios (en
1997 pudimos aumentarlos, en promedio, en un 110% ), además de las primas por
jerarquía o por trabajar en lugares apartados y de difícil acceso, se creó un
seguro de H.C:M, se implantaron los proyectos pedagógicos de plantel, se
crearon las bibliotecas de aula se y mejoraron las bibliotecas escolares, se
dio una atención especial a las edificaciones escolares y a su dotación y se
construyeron o rehabilitaron 479 escuelas y dejamos en ejecución otras 89, se
continuaron los programas de radio y el periódico en el aula, se inició el
programa de los laboratorios de computación, se estableció el Programa Nacional
de Medición y Evaluación del Aprendizaje, se creó el programa Cada Empresa una Escuela
y se fortaleció el INCE. Para todos estos programas tuvimos el financiamiento
del Banco Interamericano de Desarrollo y del Banco Mundial.
Para mejorar la eficiencia educativa
pusimos en marcha el Programa de Reorganización y Descentralización del
Ministerio. Cuando terminamos nuestra gestión. ya se había aprobado el
Reglamento Orgánico, se habían eliminado tres direcciones generales, se habían
implantado las nuevas unidades administrativas y se había reducido el personal.
En cada Estado hay una Zona Educativa
que depende del Ministerio y una Dirección de Educación que depende de la
Gobernación, además muchos municipios tienen escuelas que dependen del Alcalde,
pero para el momento de estregar el Ministerio ya habíamos eliminado la
diferencia entre escuelas nacionales, estadales y municipales y había una sola
autoridad en cinco estados, los Estados Lara, Aragua y Nueva Esparta estaban en
el proceso de asumir sus competencias de acuerdo con la descentralización. Todos los programas iniciados en nuestra
administración los ejecutamos con el esfuerzo compartido de las gobernaciones y
alcaldías. Ya se había comenzado a transferir al Distrito Federal y a los
Estados Aragua, Barinas, Carabobo, Cojedes, Guárico, Lara, Mérida, Nueva
Esparta y Zulia la cantidad de 1.198.064.424,25 bolívares. Todo este esfuerzo
se perdió porque el nuevo gobierno reimplantó la centralización con mas fuerza
que nunca.
En la sede del Ministerio se
instalaron 356 puntos interconectados con fibra óptica, los cuales contaban con
correo electrónico e Internet. Se distribuyeron 275 computadoras entre la sede
Central y las 23 Zonas Educativas y en cada Estado se implantó el sistema para
el manejo de estadísticas y módulos para las áreas de presupuesto y finanzas,
para el manejo de las nóminas, el movimiento de personal y el control de
estudios.
Para salvaguardar la equidad social le
prestamos mas atención a las escuelas oficiales y privadas que reciben a los
niños más necesitados. El programa de alimentación escolar atendía a 812.968
niños, las bibliotecas escolares y la dotación de uniformes y útiles escolares
le llegaba a todos los niños más necesitados e iniciamos un programa de
atención a los niños y niñas no escolarizadas.
Con las universidades tuvimos algunos
problemas, pero le dimos a las universidades experimentales la posibilidad de
elegir a sus autoridades, respetamos las normas de homologación, reuníamos el
Consejo Nacional de Universidades cada mes y para la incorporación de nuevos
maestros se realizaban concursos con la participación de representantes de los
gremios.
Los institutos universitarios,
pedagógicos y las escuelas de educación superior tuvieron avances muy
importantes e incrementaron notablemente su matrícula.
HUGO CHÁVEZ FRIAS (1999- .)
Del gobierno de Chávez no creo
necesario que yo agregue mucho más de lo que he dicho en varios artículos
publicados en este blog, de los cuales recomiendo uno titulado ¨Venezuela
Necesita Buenos Gobiernos Apoyados por
la Mayoría de la Población.¨
En síntesis, yo opino que el peor gobierno
ha sido el de Chávez que se ha burlado de la Constitución, a la cual él llama
¨La Bicha¨. Tuvimos la mala suerte de que cuando Venezuela ha recibido los
mayores recursos económicos, más del total de lo que recibieron todos los
presidentes que lo precedieron desde la primera presidencia de Páez hasta la segunda
de Caldera, él ha sido el jefe de gobierno. Esos recursos con los que se
hubieran podido resolver todos nuestros problemas e impulsar el desarrollo de
país, él los ha regalado, y los sigue regalando, a otros países, principalmente
a Cuba, Bolivia, Nicaragua, Ecuador y Argentina y, además, le han servido para
incrementar la corrupción a niveles nunca vistos. Ha expropiado ilegalmente
numerosas empresas y fincas que han dejado de producir y hoy Venezuela es más
dependiente que nunca e importamos más del 70% de lo que consumimos. No podemos
cantar nuestro Himno Nacional y decir con la frente en alto ¨que el yugo
lanzó¨ cuando Chávez nos ha convertido en una cuasi colonia de Cuba. Ha
puesto a su servicio a los otros poderes públicos, hoy en manos de serviles,
algunos de la peor calaña como Aponte Aponte quien, por órdenes de Chávez mandó
a la cárcel hasta por treinta años a personas inocentes, mientras mandaba a que
declararan inocentes a verdaderos culpables partidarios del régimen. Se han
cometido crímenes como el del fiscal Anderson, el del señor Franklin Brito que
se puso en huelga de hambre para que le devolvieran las tierras que él
cultivaba para su sostén y de su familia y Chávez impertérrito lo dejó morir de
hambre, o el de la jueza Affiuni que por cumplir con su deber, Chávez
personalmente, y por televisión, ordenó que la condenaran a 30 años de cárcel. Los
criminales de Puente Llaguno fueron declarados héroes, mientras que los
comisarios Simonovis, Vivas y Forero por tratar de poner orden están presos. Podría
continuar poniendo ejemplos, pero me basta con los que he expuesto y agregar
solo que Chavez nos ha divdido y creado odio entre los venezolanos.
Dios tarda pero no olvida, y el
próximo 7 de octubre está en nuestras manos la posibilidad de salir de esta
barbarie para volver al civismo..
Mérida,27/09/12
“Los caminos de la Verdad y del Amor siempre han
triunfado. Han habido tiranos, asesinos, y por un tiempo pueden parecer
invencibles, pero al final, siempre caen."
Mahatma Gandhi
